機械天平根據杠桿原理，當天平達平衡時，物體的質量即等于砝碼的質量。

　　電子分析天平多采用電磁平衡方式，因稱出的是重量，需要校準來消除重力加速度的影響。

　　稱量方法

　?。?）直接稱量法：所稱固體試樣如果沒有吸濕性并在空氣中是穩定的，可用直接稱量法。先在天平上準確稱出潔凈容器的質量，然后用藥匙取適量的試樣加入容器中，稱出它的總質量。這兩次質量的數值相減，就得出試樣的質量。

　?。?）減量法：在分析天平上稱量一般都用減量法。先稱出試樣和稱量瓶的質量，然后將稱量瓶中的試樣倒一部分在待盛藥品的容器中，到估計量和所求量相接近。倒好藥品后蓋上稱量瓶，放在天平上再稱出它的質量。兩次質量的差數就是試樣的質量。如果一次倒入容器的藥品太多，必須棄去重稱，切勿放回稱量瓶。如果倒入的試樣不夠可再加一次，但次數宜少。

　?。?）法：對于性質比較穩定的試樣，有時為了便于計算，則可稱取質量的樣品。用法稱量時，在天平盤的兩邊各放一塊表面皿（它們的質量盡量接近），調節天平的平衡點在中間刻度左右，然后在左邊天平盤內加上固定質量的砝碼，在右邊天平盤內加上試樣（這樣取放試樣比較方便），直至天平的平衡點達到原來的數值，這時，試樣的質量即為的質量。